Pour permettre d’effectuer des échanges, une monnaie doit posséder certaines caractéristiques bien précises, que l’on peut résumer par les points suivants :
- Liquide, reconnaissable et aisément échangeable
- Facilement transportable
- Divisible en de petites quantités sans perdre sa valeur intrinsèque
- Fongible (une unité doit posséder la même valeur qu’une autre unité de même poids)
- Possédant une taille et une forme spécifique pour permettre un comptage exact
- Permettant de stocker de la valeur
- Durable (Qui ne périt ni ne se détériore dans le temps)
- Possédant une valeur stable
- Difficile à contre-faire
Les pièces d’or et l’argent remplissent parfaitement les points ci-dessus, c’est pourquoi ces métaux précieux furent utilisés et diffusés aussi largement durant l’Histoire. Notons aussi que les monnaies en argent furent bien plus utilisées que celles en or, certainement grâce au ratio or/argent qui se situait à 15, faisant de l’argent un métal dédié aux échanges quotidiens.
Aujourd’hui, l’argent n’a pas (encore) retrouvé son rôle de monnaie, bien que des tentatives prônant le retour à l’étalon or/argent existent, comme en Indonésie ou certains états américains. Cependant, l’argent permet déjà de stocker de la valeur dans le temps en ces moments incertains.
Voici une vidéo du site Don’t tread on me, qui résume bien tous les points évoqués ci-dessus !
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